De Nederlandse olympische medaillewinnaars en hun coaches zijn dinsdagmiddag gehuldigd in Sportcampus Zuiderpark in Den Haag. TeamNL won op de Olympische Spelen van Tokio 36 medailles, waarmee dit de meest succesvolle Spelen ooit zijn voor de Nederlandse ploeg. In totaal zijn tien gouden, twaalf zilveren en veertien bronzen medailles behaald. De medaillewinnaars gaan door naar Paleis Noordeinde, waar ze door koning Willem-Alexander en koningin Máxima worden ontvangen.

Demissionair minister-president Mark Rutte, demissionair staatssecretaris Paul Blokhuis van Volksgezondheid, Welzijn en Sport en chef de mission Pieter van den Hoogenband spraken de sporters en hun coaches toe. "Jullie hebben Nederland op de kaart gezet, de hele wereld ziet dit", zei Rutte. "Maar veel belangrijker is de inspiratie die jullie Nederland geven." Onder meer atlete Sifan Hassan, die twee gouden en een bronzen medaille behaalde, heeft indruk op hem gemaakt. "Hassan, die tegen de grond gaat, weer opstaat en iedereen voorbijloopt. En die later met een pijnlijk lijf de tegenstanders verpulvert in de 10.000 meter, een iconisch moment."

Ook marathonloper Abdi Nageeye, die zilver won, is hem bijgebleven. Hij motiveerde aan het einde van de race zijn Belgische vriend, waardoor hij een bronzen medaille behaalde. "Ik zag dat gebeuren, ik had echt tranen in mijn ogen", zegt Rutte. Verder benoemt hij de bijzonder situatie dit jaar, door het coronavirus. "Dit waren Spelen van de ultieme test. Die hebben jullie met glans doorstaan."